J’ai invité, pour ce nouvel article d’expert, Nadège Pétrel, présente sur les réseaux sociaux sous le pseudo @unamouraunaturel et spécialisée dans la haute sensibilité chez les enfants depuis juillet 2022.
Maman de deux filles, Nadège est infirmière puéricultrice et fondatrice d’un Amour au naturel. Animée par la compréhension du développement de l’enfant et l’accompagnement de ses parents, elle propose différents ateliers et consultations dans la région toulousaine (ou en visio) : allaitement, portage, sommeil, hypersensibilité, yoga en famille…
C’est après avoir découvert sa propre hypersensibilité il y a quelques temps, qu’elle a mis le doigt sur toutes les spécificités de ses deux filles. C’est son quotidien de maman qui lui a donné envie de se former pour guider les parents qui sont perdus avec le comportement de leurs enfants.
Dans cet article, écrit sous la forme d’une interview, Nadège vous apportera des réponses aux questions suivantes :
👉🏻 Comment savoir si mon enfant est hypersensible ?
👉🏻 Comment aider mon enfant à « maîtriser » / mieux vivre avec son hypersensibilité ?
👉🏻 Comment expliquer à mon enfant son hypersensibilité ?
👉🏻 Comment se comporter / communiquer avec mon enfant hypersensible ?
👉🏻 Comment gérer les situations de crise émotionnelle (en particulier la colère) ?
Comment savoir si mon enfant est hypersensible ?
Déjà, je pense qu’il est important de savoir deux choses :
- l’hypersensibilité concerne environ 30% de la population
- l’hypersensibilité est innée : les personnes hautement sensibles le sont depuis la naissance.
C’est un sujet étudié par la recherche scientifique depuis les années 90 ce qui est assez récent. C’est le travail d’Elaine N.Aron qui a permis de vulgariser les études.
Avant l’âge de 4-5 ans, il peut être parfois difficile de faire la différence entre la haute sensibilité et les émotions intenses que traversent les enfants de cet âge. On parle d’ailleurs souvent de tempêtes émotionnelles.
Les neurosciences ont vraiment permis de mettre en lumière que le cerveau de l’enfant ne lui permet pas de prendre du recul sur la situation vécue ce qui l’amène à avoir besoin de son parent pour s’apaiser après une émotion forte.
C’est pour cette raison qu’il est important de faire appel à une professionnelle spécialisée pour bien faire la différence.
Voici quelques pistes qui peuvent vous mettre la puce à l’oreille et dont je parle dans mon livre “Histoires relaxantes pour enfants hypersensibles” :
- côté émotions : c’est la caractéristique dont on entend le plus parler, c’est l’intensité des émotions. Chez l’enfant hypersensible, elles vont arriver plus vite, elles seront plus prononcées, et elles vont durer un peu plus longtemps. Que ça soit pour la joie, la colère, la tristesse, la peur, bref, ça concerne vraiment toutes les émotions.
- côté sensoriel : Chez l’enfant hypersensible, il va y avoir ce que l’on appelle des hyperesthésies. C’est-à-dire, un ou plusieurs sens qui seront plus développés que la moyenne. Cela peut être au niveau du toucher, du goût, de l’ouïe, de l’odorat ou encore de la vue.
Vous l’aurez surement compris, l’hypersensibilité peut se manifester de façon différente d’un enfant à un autre.
Comment aider mon enfant à "maîtriser" / mieux vivre avec son hypersensibilité ?
Je dirai que la première chose c’est de bien connaître son enfant, d’avoir conscience de ses particularités.
Il s’agit de savoir combien d’hyperesthésies il possède, quelles sont-elles et qu’est ce qui déclenche une émotion forte ?
Observer votre enfant c’est vraiment la base de tout.
Puis décortiquer son environnement pour voir ce qui pourrait être modifié ou au contraire ce qui vient l’aider à se réassurer, à se sentir bien.
Concernant les émotions, votre rôle va être d’apporter des ressources à votre enfant pour l’aider à les vivre pleinement puis à retrouver le calme assez rapidement.
Pour ça, il existe beaucoup de supports autour des émotions aujourd’hui. Par exemple, il y a des livres, des peluches, des tableaux, des roues sur les émotions. Vous allez pouvoir expliquer à votre enfant ce qui se passe en lui ce qui va le rassurer.
Ensuite, vous pouvez lui proposer régulièrement des exercices de respiration, de visualisation pour qu’il s’apaise. Ecouter une relaxation, faire un peu de yoga le matin ou le soir peut aussi faire beaucoup de bien. Parfois on s’imagine qu’il faut beaucoup de temps pour faire tout ça alors que 10 minutes peuvent amplement suffir.
⚠️ Par contre, on ne laisse pas un enfant en crise seul avec son émotion qui déborde. Il a besoin de sécurité émotionnelle et donc de l’intervention d’un adulte. Bien sûr, en grandissant, il arrivera de plus en plus à s’auto réguler.
Concernant ses sens très développés, vous allez regarder ce qui lui pose problème.
Par exemple : le matin, le moment de l’habillage est vraiment compliqué. Vous avez l’impression qu’il passe tous ces vêtements les uns après les autres mais que rien ne lui convient ? Un coup ça gratte, un coup ça serre trop, et tout le monde est sous pression.
Alors vous allez pouvoir faire un tri dans son armoire. Ne gardez que les vêtements qu’il tolère et achetez les en plusieurs exemplaires, dans différents coloris.
Ainsi l’habillage ne sera plus un moment désagréable et vous gagnerez du temps… surtout si vous devez ensuite partir à l’école et au travail.
Comment expliquer à mon enfant son hypersensibilité ?
Je dirais qu’il n’est pas forcément nécessaire de lui expliquer qu’il est hypersensible à partir du moment où il le vit bien.
Il faut savoir que ce n’est pas une maladie et que ce qui pose problème, c’est souvent l’environnement dans lequel l’enfant évolue qui n’est pas adapté à ses spécificités.
Si tout va bien pour lui, inutile de lui coller une étiquette.
En revanche, si par exemple, le bruit est un souci, qu’au sein de l’école et plus particulièrement, lors des récréations ou de la cantine, il est trop fatigué, ou que c’est difficile, là on va pouvoir lui en parler.
Vous pouvez juste lui dire, que c’est un enfant merveilleux, qu’il a de supers pouvoirs avec ses oreilles qui détecte tous les sons. Que cela doit rester agréable pour lui et que vous allez lui proposer des solutions : mettre un casque, ne pas rester à la cantine, etc.
Parlez-lui toujours en lui montrant que ses particularités sont merveilleuses et qu’il y a des solutions à mettre en place.
Vous pouvez aussi utiliser des albums jeunesse comme ceux d’Elodie Crepel ou d’Héloïse Junier qui, justement, ont été conçus pour les enfants hautement sensibles.
Ainsi vous allez partir de l’histoire et peut-être même des questions de votre enfant, pour ouvrir le dialogue sur le sujet et faire le parallèle avec ce qu’il vit et ressent.
Je dirai que c’est souvent autour de 10/11 ans que l’on commence à vraiment rentrer un peu plus dans les explications avec notre jeune ado.
Comment communiquer avec mon enfant hypersensible ?
Souvent les enfants hautement sensibles ont une grande empathie, un grand sens de la justice et du respect. Ce sont des valeurs fortes qu’il ne vous faudra pas négliger.
Je pense que la première des choses à faire est d’écouter votre enfant. Écoutez son émotion sans la minimiser.
Pour les adultes, la joie peut sembler trop forte, on peut même entendre “il exagère”. Or, pour votre enfant, ses émotions sont décuplées et vécues vraiment intensément. Les minimiser reviendrait à les ignorer.
⚠️ Mais attention cependant : j’entends souvent des parents d’enfants de 10 ans me dire que lorsqu’il est en colère, il tape. Et que c’est parce qu’il est hypersensible. Là, je dis non. Il est très important d’enseigner à votre enfant qu’il a le droit de vivre toutes ces émotions mais que tous les comportements ne sont pas acceptables. Les enfants ont besoin qu’on les guide, que l’on fasse avec eux dans ces moments là pour qu’ils puissent avoir une attitude acceptable en société.
Ensuite vous allez pouvoir utiliser la communication non violente. Si vous ne connaissez pas, je vous invite à découvrir le livre de Marshall B. Rosenberg “Les mots sont des fenêtres”. Il s’agit d’une méthode de communication qui se déroule en 4 temps :
- Observer les faits
- Exprimer son sentiment
- Expliquer son besoin
- Formuler sa demande avec des actions à effectuer.
Le but c’est que l’on parle surtout de soi donc on évite de juger notre enfant. On privilégie ainsi la relation de confiance.
Comment gérer les situations de crise émotionnelle de mon enfant hypersensible (en particulier la colère) ?
Une émotion doit durer seulement quelques minutes. Si cela fait 30/40 minutes que votre enfant hurle, alors il y a quelque chose à essayer de faire autrement la prochaine fois.
Avant de parler de la colère en elle-même, j’aimerais vous donner 3 astuces pour essayer d’éviter une grosse colère 😉
1/ Anticiper l’hypoglycémie : un enfant qui a faim, est un enfant qui s’agacera beaucoup plus vite (comme les adultes d’ailleurs). Prévoyez toujours un petit encas sur vous au cas où, que vous pourrez dégainer à tout moment.
2/ Favoriser l’autonomie : Mettez à la hauteur de votre enfant tout ce qu’il a le droit de toucher et de faire seul. Les enfants ont envie et besoin d’autonomie. En éliminant tous les objets interdits, vous limiterez les frustrations.
3/ Observer son enfant : observez ce qui déclenche ses colères. Est-ce qu’il s’agit de frustrations, de mise en échec, de disputes dans la fratrie… ? Ainsi vous pourrez anticiper pour les fois où la situation pourrait se répéter.
Au moment où votre enfant est en colère, vous pouvez essayer de lui proposer plusieurs choses.
Certains enfants acceptent un câlin. Si vous arrivez à le faire durer plus de 20 secondes, cela déclenchera l’ocytocine qui elle-même aidera à faire retomber la pression.
D’autres enfants n’aiment pas être touchés dans ces situations. A ce moment-là, vous pouvez proposer un exercice pour se défouler comme taper des pieds par terre. L’émotion se vit par le corps pour retrouver ensuite le calme.
D’autres encore préfèreront rester au calme dans leur chambre à l’écart de la source qui les a énervés. Il n’y a pas une meilleure façon si ce n’est celle qui correspond aux besoins de votre enfant.
Les recommandations de Nadège pour aider son enfant à mieux vivre avec son hypersensibilité
Si vous cherchez une ressource toute douce qui va aider votre enfant au quotidien, il y a mon livre Histoires relaxantes pour enfants hypersensibles qui regorge d’astuces pour tous les jours et d’une vingtaine de relaxations à lire ou à écouter grâce aux QR codes.
Sachez que je propose aussi des consultations et tests de haute sensibilité en cabinet en région toulousaine mais aussi en visio.
Dans tous les cas, si vous reconnaissez votre enfant dans la description de l’article, il est possible que cela soit en lien avec une hypersensibilité, mais pas que. Il peut s’agir d’une toute autre atypie, ou encore de la présence de plusieurs atypies. Dans tous les cas, je vous suggère de consulter des professionnels de santé spécialisés.
